Op bezoek bij Toon en Angelique; "Het kerstdorp dat verhalen vertelt"

Van een skipiste tot een fietsenwinkel en van schaatsers tot bergbeklimmers. In het kerstdorp van Angelique (54) en Toon (47) Haazen is het allemaal te vinden. Een miniatuurwereld vol verhalen, verspreidt over drie verdiepingen. ‘In 2005 begonnen we met een paar huisjes onder de kerstboom’, vertelt Toon. ‘Sindsdien is het dorp steeds verder uitgebreid.’ Nu, bijna 20 jaar later, neemt het de hele eethoek in beslag.

Het kerstdorp is meer dan een verzameling lichtjes en huisjes

In het midden van het enorme kerstdorp staat een kermisattractie én een oliebollenkraampje. Die staan er niet zomaar. ‘Mijn dochter werkt op de kermis en heeft samen met haar vriend een oliebollenkraam’, vertelt Angelique. Het kerstdorp is voor het echtpaar dan ook veel meer dan een verzameling lichtjes en huisjes. ‘Voor mijn ene zoon staan er verschillende scooters, en voor mijn andere zoon een pub.’ Toon vult aan: ‘En voor onszelf hangt er een luchtballon. Dat is een van onze hobby’s. Het begon met het spotten van luchtballonnen, maar inmiddels doen we ook vrijwilligerswerk: we brengen en halen mensen die een ballonvaart doen op en helpen mee met de opbouw.’

Herinnering aan ouders

Ook een herinnering aan Angeliques vader komt terug in het kerstdorp. ‘Ons pap repareerde altijd fietsen, vandaar de fietsenwinkel.’ Extra speciaal, want twee jaar geleden overleed hij vlak voor kerst. Net als haar moeder, die slechts enkele dagen later overleed. ‘Ze waren allebei maar kort ziek. Dat was dus een heftige tijd.’ Bijzonder is dat Angelique en Toon nu samen in het huis van hun (schoon)ouders wonen. ‘Ik wilde graag in deze straat wonen’, zegt Angelique. ‘Toen het huis van mijn ouders vrijkwam, twijfelde ik even. Toch vind ik het juist mooi dat wij er nu wonen.’ Het huis hebben ze in goede samenwerking met Goed Wonen opgeknapt. 'We zijn echt heel fijn geholpen door de stichting', vertelt Toon. ‘Als er iets was, hoefden we maar te bellen.’

_{--- Lees verder onder de foto's ---}

Het bouwen geeft Toon rust

Dit jaar staat het kerstdorp dus voor het eerst in hun huis aan de Kapelaanstraat. Toon bouwde het grootste deel op, Angelique deed de afwerking. ‘Als stratenmaker is Toon gewend lomp en snel te werken, maar het bouwen van het kerstdorp vraagt om geduld en rust. Kennissen konden die twee niet met elkaar rijmen. Toon die werkt aan een kerstdorp, dat geloofden ze haast niet,’ vertelt Angelique lachend. Toch is het voor Toon zelf heel logisch: 'Eind september begin ik met opbouwen, dat duurt dan zo’n zes weken. Het is voor mij een soort uitlaatklep. Om er heel rustig mee bezig te zijn, geeft mij rust.’ Op derde kerstdag wordt het hele dorp in één keer weer opgeruimd. 'We doen alles altijd weer terug in de originele doos. Dan breken we het dorp af en keert onze eethoek terug’, vult Angelique aan.

Iedereen mag komen kijken

Het kerstdorp trekt elk jaar nieuwsgierige bezoekers. Mensen bellen regelmatig aan om een kijkje te nemen, en Angelique en Toon heten iedereen van harte welkom. 'In ons vorige huis kregen we hele schoolklassen op bezoek. Zij kwamen dan telkens in groepjes binnen om naar het kerstdorp te kijken', vertelt Toon enthousiast. Soms zijn de reacties ook ontroerend. Angelique herinnert zich een oudere meneer die slecht ter been was: 'Hij kwam langs en heeft een half uur stil naar het dorp zitten kijken. Achteraf bleek dat hij zelf ook altijd bouwde, maar dat lukte hem niet meer. Hij miste het. Ik krijg weer kippenvel als ik eraan denk.'

Kerst staat voor gezelligheid en samenzijn

Dat iedereen van harte welkom is om bij het kerstdorp te komen kijken, zegt iets over Angelique en Toon. ‘Dat past ook wel bij kerst’, vindt Angelique. ‘Voor ons zijn dat altijd hele speciale feestdagen. Kerst staat voor gezelligheid en samenzijn. We kijken er ieder jaar naar uit.’